Engagées dans un Groupe B particulièrement relevé à Berlin, les championnes d’Afrique en titre quittent la Coupe du Monde Féminine FIBA 2026 dès la phase de groupes. Trois matchs, trois défaites et une campagne difficile qui aura surtout mis en lumière l’écart qui sépare encore le basket africain du très haut niveau mondial.
Un premier choc manqué face à la Corée (99-81)
Pour leur entrée en lice, le 4 septembre, les D’Tigress espéraient frapper fort face à la Corée du Sud.
Le Nigeria a longtemps résisté, notamment grâce à une Amy Okonkwo particulièrement inspirée, auteure de 24 points. Mais les Nigérianes ont progressivement perdu le contrôle de la rencontre, notamment dans le dernier quart-temps, au cours duquel elles ont encaissé 31 points.
Pénalisées également par trop de pertes de balle, les championnes d’Afrique ont finalement dû s’incliner 99-81, débutant leur campagne mondiale par une défaite.
À deux doigts de l’exploit contre la Hongrie (67-71)
Dos au mur dès leur deuxième rencontre, les Nigérianes ont montré un tout autre visage face à la Hongrie.
Dans une rencontre particulièrement disputée et défensive, les D’Tigress ont longtemps fait douter les Européennes. Amy Okonkwo, encore une fois au rendez-vous avec 20 points, a porté son équipe dans les moments importants.
Mais il aura manqué cette petite dose de lucidité et d’efficacité dans les dernières minutes pour faire basculer la rencontre. Battu 71-67, le Nigeria peut nourrir de sérieux regrets : l’exploit était clairement à portée de main.
La France sans pitié pour conclure (56-111)
Pour leur dernier match du Groupe B, le 7 septembre, les D’Tigress avaient rendez-vous avec une équipe de France en pleine confiance.
Le défi s’annonçait immense. Il s’est transformé en véritable démonstration.
Les Bleues ont rapidement pris le contrôle de la rencontre grâce notamment à une adresse exceptionnelle à trois points, mettant les Nigérianes sous pression dès les premières minutes. Incapables de suivre le rythme imposé par les Françaises, les D’Tigress ont subi jusqu’au coup de sifflet final.
Grace Efosa-Aguebor, avec 11 points, a tenté de maintenir son équipe dans la rencontre, mais l’écart s’est rapidement creusé. Le Nigeria s’incline finalement 111-56 et voit son parcours s’arrêter officiellement dès la phase de groupes.
Un tournoi difficile, mais riche en enseignements
Avec trois défaites en trois matchs, le bilan est forcément difficile pour les championnes d’Afrique. Cette Coupe du Monde aura toutefois permis de mesurer concrètement le chemin qu’il reste à parcourir pour rivaliser régulièrement avec les meilleures nations du monde.
La rencontre face à la Hongrie aura notamment montré que le Nigeria est capable de tenir tête à des équipes européennes lorsque l’intensité, la défense et l’engagement sont au rendez-vous.
Cette élimination doit donc aussi servir de leçon. Le talent est là, la combativité également. Il faudra désormais tirer les enseignements de cette expérience mondiale pour continuer à progresser.
Le rêve s’arrête à Berlin, mais l’aventure des D’Tigress est loin d’être terminée.